Повествование о нелегком жизненном пути главного героя, поставившего себе целью восстановить справедливость, несмотря на трудности, обман и измену. «Бороться и искать, найти и не сдаваться!» — вот кредо двух капитанов — Ивана Татаринова и Александра Григорьева, никогда не встречавшихся, но во многом похожих.

Впервые первая книга романа была опубликована в журнале «Костёр», №№ 8–12, 1938; №№ 1, 2, 4–6, 9–12, 1939; №№ 2–4, 1940.