Действие повести разворачивается после событий повести «Лицо в окне», за восемь месяцев до романа «Кровавый завет». 

Пороховой маг Таниэль Два Выстрела сражается в партизанском отряде «Тристанских призраков» за независимость Фатрасты от Кеза. Леди-канцлер Линдет, провозгласившая себя главой республики Фатраста, отдает «призракам» приказ прибыть в Плант — маленький город на пути кезанской армии.