Тридцать воев. Дунавень былого
- Идущему прямо безмерной судьбою
- Особенный шаг по преданию дан;
- Покинув свой стан, каждый ветер порою
- Лучом переходит в слепой ураган.
- И оклик особых былых дунавений
- Оставил тут свой замирающий след,
- Как в мыслях побед, далеко не последний
- Кочующий рядом, враждебный сосед.
- И каждый момент, замирающий в сердце
- Свободной и непримиримой груди,
- Томится в пути при незапертой дверце,
- Оставив сомнения все позади,
- Ведь здесь глубину те истоки найдут,
- Отбив рукавом неприемлемый кнут.
Часть первая. По дикому берегу
- 01
- По ветке дубового стебля
- Сползает лучистая нить,
- И в каплю росинки немедля
- Вливается, чтобы пролить
- Такое величие света
- На некую тайну цветка,
- Ведь нового жизни глотка
- Всё жаждет порой тайна эта.
- Рассветною свежестью он
- Пропитан под старенькой кроной,
- И светлой весенней истомой
- Десятками лет окружён.
- 02
- Здесь воин с дружиной когда-то
- У вод широченных стоял,
- И в сечи лихой красноватой
- Меча от плеча не спускал,
- Покуда железное сердце
- Не стыло в кольчужной груди,
- Связав узелками пути
- Побед, открывающих дверцы.
- Вокруг же цветут до сих пор
- Холмы и берёз чёрно-белье,
- И в каждое это поверье
- Тому благодарен простор.
- 03
- Поляны на долгую память
- Под жарким Ярилом растут,
- Стараясь навечно оставить
- Свои первозданности тут.
- И дух, что бессмертно витает
- Особым воинственным сном,
- Просторы орлиным крылом,
- Как тенью веков, покрывает.
- Он помнит и вечно несёт
- Ту память свободы с собою,
- Под этой степной синевою
- Судьбу превращая в полёт.
- 04
- Широкий речистый тот берег
- Сегодня особо лучист,
- Что даже себя с ним не мерит,
- От крон оторвавшийся, лист,
- Плывущий по солнечной глади
- Живой полусонной воды,
- Где бликом мелькают следы
- Чего-то природного ради…
- Вдоль берега медленный шаг
- От онучей мягких, но прочных,
- В речных чуть постанывал почвах
- Пред взором камней и коряг.
- 05
- Бредут подуставшие люди
- В каких-то крестьянских делах,
- Любуясь на водные крути,
- Что вторят себя в облаках.
- Один из них самый плечистый,
- Хотя и не самый большой,
- Несёт над своей головой
- Топор свой огромный лесистый.
- Рубаху льняную его
- Повсюду нашивки из кожи
- Собой украшают и, может,
- Ей прочность дают оттого.
- 06
- Ведь был Велеслав дровосеком
- И мастером в том золотым,
- И добрым порой человеком
- А в чём-то совсем непростым.
- Он мог и без повода в гости
- Прохожего к чаю позвать,
- И запросто драку начать,
- Мог с кем-то, краснея от злости.
- Беспечности и плутовства
- Не мог выносить же он на дух,
- И всякие там без усладу
- Пустые людские слова.
- 07
- Он крикнул по ходу движений:
- «Вышан! Посмотри за холмы!
- Как много от наших селений
- Сегодня продвинулись мы?!».
- Тот молча взобрался повыше,
- Высокую палку держа,
- И крикнул: «Лесная межа
- От нас уже спрятала крыши.
- Нам скоро бы сделать привал.
- А то животы заурчали
- И ноги обхаживать дали
- Устали под этот запал».
- 08
- «Успеем набить своё чрево!
- Сейчас бы скорее найти
- Для пастбища землю, умело
- Туда проложить чтоб пути».
- Тот кисло, но всё же послушно,
- Спустился ко всем десяти
- Крестьянам обратно, с пути
- Сходить что не смели радушно.
- Они шли под тихий мотив
- В каком-то столь мирном походе,
- То ль небу, а то ли природе
- Мирскую войну объявив.
- 09
- Ещё извильнулась дорога
- На том побережьи разок,
- И встали крестьяне, немного
- Вдохнув под водицы глоток.
- И снова слова Велеслава
- Над ними вовсю пронеслись:
- «Мне кажется, мы добрались
- До места такого, чтоб встало
- Здесь пастбище для лошадей
- И рыбное также угодье,
- Чтоб в засуху и половодье
- Во всей же красе быть своей».
- 10
- С ним полностью был тут согласен
- Уставший измученный люд,
- Достав из мешка, что с запасом,
- Из глины широкий сосуд.
- В нём квас очень свежий томился,
- Как будто бы из холодка;
- И стала прекрасней река,
- И луч словно преобразился.
- Испили они, обсуждать
- Начав про дальнейшие планы:
- Как лучше, уменьшив изъяны,
- Селение будет стоять?
- 11
- Как проще, прочней и сподручней
- Мостки для рыбацких снастей
- Построить, чтоб рыбу с излучин
- Вытаскивать впредь покрупней?
- Откуда для лучшей защиты
- Повыше пустить частокол
- Чтоб он так собою обвёл
- Постройки, что в будущем слиты
- С природою всех этих мест
- Вполне показательно будут,
- Степи лишь безжизненным грудам
- Свой выразив крепкий протест?
- 12
- Пока они то обсуждали,
- Руками по всем сторонам
- Водя, близлежащие дали
- Отдав сумасшедшим глазам,
- Обширных широких суждений
- Такой небывалый охват
- Заметил мужик, бородат
- Что был уж почти по колени.
- Бродил он с другой стороны
- Над склонами берега выше
- И путников этих услышал
- Сквозь поля прибрежного сны.
- 13
- Он к ним подошёл осторожно
- И выдал: «Я сколько живу,
- Таких крикунов придорожных
- Ещё не видал наяву,
- Весь берег уже оглушили
- Мечтами своими же. Эх!
- Ни беды бы коли, то всех
- Вы тут бы вокруг рассмешили».
- Он к небу, как будто следя,
- Глаза приподнял мрачновато;
- Такой же мужик бородатый
- К нему подошёл, погодя.
- 14
- Ему Велеслав же ответил:
- «Деревню мы строить хотим,
- Чтоб здесь на хорошей примете
- Дать жизнь лошадям молодым.
- На важном совете старейшин,
- Решили – хороший табун
- Нам нужен, как парочка струн
- Для сей балалайки, не меньше.
- Для пахотных тяжких работ
- И мощь боевую поправить…».
- Себя тут и друга представил
- С улыбкой наигранной тот:
- 15
- «Семак и Дорож – земледельцы,
- Такие же, как и вокруг!
- Эх, тяжко вам будет, умельцы,
- Осваивать весь этот луг.
- Набеги сюда совершают
- Кочевники пару раз в год,
- И наш неповинный народ
- От этого очень страдает.
- Как только в последнем бою
- Великого князя не стало,
- Так время плохое подняло,
- На Русь нашу злобу свою.
- 16
- Решителен, смел и управен
- Был князь наш лихой Святослав,
- Он многих бояться заставил
- Народ наш, их пыл поуняв.
- А ныне от дикого поля
- Лишь бед кочевых череда,
- И каждая эта беда,
- Нас слабит всё боле и боле.
- У нас у клинка каждый дед,
- Но воинов опытных мало,
- Чтоб снова отмерить начало
- Великих и славных побед».
- 17
- Семак им кивнул, на Дорожа
- Ещё раз окинув рукой,
- И снова сказал: «Так похожа
- Вся жизнь за широкой рекой.
- Деревни красивые наши
- Стоят и хозяйства ведут,
- А мы же все временно тут
- Стоим на посту без поклажи.
- Десятка таких полтора
- Нас тех, кто держать как-то может
- Копьё с топором, и не сложит
- Их вдруг у родного Днепра…».
Часть вторая. Законы дружелюбия
- 01
- Широкое зеркало водной
- Поверхности дивной реки
- В картине своей бесподобной
- Ровняется с небом, легки
- Чьи жёлто-зелёные краски
- На фоне сплошной синевы,
- И мысли плывут с головы
- В округу без лишней огласки.
- И каждая птица из стай
- Высокого этого леса,
- С ветвистого полунавеса
- Собой воспевает весь край.
- 02
- А два с половиной десятка,
- Тут ищущих счастье, крестьян
- Сидят, как капуста на грядке,
- И прячут улыбки в карман.
- Откинув оттенки сомнений
- Уселись Дорож с Семаком
- И верные люди притом
- Из их же родных поселений.
- И десять других мужиков,
- Что шли вдоль реки с Велеславом,
- На отдых в мышлении плавном
- Упали в траву берегов.
- 03
- Для пищи мясной и горячей
- Совместный костёр развели,
- И медленно в дымке незрячей
- Мгновения мяли вдали.
- На небе уже вечерело
- И радужный луч по чуть-чуть
- Всё меньше весенний свой путь
- Окликивал в нужное дело.
- Хотя становилась теплей
- И ярче речная водица,
- Чей всё ещё отблеск резвится
- По стойкой поверхности всей.
- 04
- Воскликнул Вышан: «Искупаться б!
- И смыть накопившийся пот!»,
- И стал от штанов избавляться
- С рубахой, что к телу неймёт.
- Он онучи стягивать начал,
- Ослабив на них узелки,
- И в толщу глубокой реки
- Скорее направил задачу.
- За ним и ещё кое-кто
- Пошёл освежиться с дороги,
- В приятную воду, но многим
- И так здесь неплохо зато.
- 05
- «Пусть шаг будет ваш осторожен!
- Еще не хватало нам бед!» —
- Раскинулись, воздух тревожа,
- Слова Велеслава им вслед.
- Поднялся он на ноги, снова
- Всю местность вокруг оглядев,
- Что некий свой призрачный гнев
- За берегом вила сурово.
- Как будто она не своя,
- Иль слишком родная как будто,
- Куда проходящее чудо
- Сливалось за эти края.
- 06
- Задумавшись чуть, отошёл он
- От берега дальше к кустам
- Где край непомерности полон
- И день отступал по лесам.
- Уже, вот, и первые звёзды
- Серебряный вылили свет…
- И больше живого тут нет,
- Лишь блеск и отточенный воздух.
- Он мысли безмерно вдыхал
- Своим необузданным телом
- И что-то за этим пределом
- Себе в голове представлял.
- 07
- Приметил же он очертанье
- Огромного дуба вдали,
- И некое веток мерцанье,
- Что звезды собой обнесли.
- Вдруг некий невидимый ветер
- Легонько пронзил словно грудь,
- И шёпот «Ты нас не забудь!»
- Ему померещился в свете.
- Пришедший откуда-то, глас
- Услышал он призрачным звуком,
- Но рядом по-прежнему скука
- Безлюдных природных прикрас.
- 08
- Немного он обескуражен
- Был, глядя на эти дела,
- Ведь сила усталости даже
- Так сильно сломить не могла.
- Но всё же вернулся в сознанье
- И, палку попутно сломав,
- Собрался назад Велеслав
- К своим, что томят ожиданье.
- Но шорох в соседних кустах
- Опять эти планы нарушил,
- И, шлёпнув тревожную душу,
- Взял новый скитаний размах.
- 09
- Он резво опять обернулся
- На лёгкий безветренный хруст,
- Где дрогнул, как будто очнулся,
- Лучами измученный куст.
- С лицом ошарашенным стоя,
- Глядел на него печенег,
- И замер, как новый ковчег
- В глазах дальновидного Ноя.
- Кочевник свой вытащил лук
- Короткий, но очень упругий,
- И, с веток откинув же руки,
- Натягивать стал силой рук.
- 10
- Тут многое понял крестьянин,
- Желающий дальше пожить,
- И в этом внезапном дурмане
- Прогнулся, как мягкая нить;
- И в сторону быстро отпрыгнул,
- Покуда лихая стрела
- В нём цель для себя не нашла,
- Вонзаясь столь ветреным мигом.
- И в тоже мгновенье в траве
- Лежал он уже, подползая
- К вражине от этого края
- И с мыслями в злой голове.
- 11
- Недавно отломанной, палкой
- Он взял лесорубный размах
- И с силой, что было не жалко,
- Откинув какой-либо страх,
- Ударил кочевника в шею
- И пару же раз по спине,
- Покуда тот с криком извне
- Не выпал в траву, свирепея.
- На сложном своём языке
- Он что-то опять прогорланил
- И руки с ногами направил,
- Чтоб скрыться опять вдалеке.
- 12
- Но тут же рука Велеслава
- Схватила за ворот его,
- Отбросив подальше сначала
- И лук отобрав у него.
- Вдали же очнувшийся говор
- На их языке прозвучал,
- И кто-то сюда поскакал
- Верхом, выражаясь сурово.
- Крестьянин подумал: «Ну, всё!
- Закончился день, вот, на этом.
- Теперь в этом крае отпетом
- Окончено дело моё…».
- 13
- Уж лошади топотом близко
- Сгущают пришедшую ночь,
- Светило всё низко и низко
- Ложится, стараясь помочь
- Оставшимся маленьким звёздам
- Поярче себя засветить
- И свету побольше пролить
- Над полем по-своему грозным.
- Последний свой миг Велеслав
- Использовал, вынудив руки
- Припомнить мгновенно, как луки
- Стреляют, натягом обдав.
- 14
- Он стрел сразу несколько вынул
- Из этого же колчана
- И в эту чужую картину
- Их выпустил; но не одна
- Наездников так не настигла,
- Куда-то за них улетев,
- И он накопившиеся гнев
- Спустил с устоявшего мига.
- Он палку опять подобрал
- И ей, великану подобно
- Отчаянно очень и злобно
- Вовсю перед ними махал.
- 15
- По их приближении стало
- Уж видно – десяток коней
- Сюда без зазрения мчало
- Ветрами от диких полей.
- Когда до него оставалось
- Примерно пятнадцать шагов,
- Стрела из соседних кустов
- Кочевнику первому вкралась.
- Тот, выкрикнув что-то, с коня
- Свалился, а все остальные
- Под звуки невольно лихие
- Смешались, теряя себя.
- 16
- Из тех же кустов прилетело
- Ещё быстрых несколько стрел,
- И пятеро воинов смело
- Из них прям на вражий предел
- С мечами в руках побежали
- И мигом с лихвою своей
- Кочевников возле коней
- Придали горячей той стали.
- И те, кто ещё на конях
- Сидеть и стрелять оставались,
- Недолго верхом красовались,
- Познав небывалый размах.
- 17
- Те пятеро воинов храбрых
- В кольчугах и шлемах стальных,
- Лишь пару ранений от них
- Схватили, но в подвигах славных
- Их всех без труда одолели,
- И вечер вновь поздний затих;
- Спокойно один же из них
- Промолвил: «Совсем оборзели!
- Кочевники грязные тут
- Уже с безоружным воюют.
- Ну, что ж?! В эту пору простую
- Своим же богам пусть поют…».
Часть третья. Широка славянская земля!
- 01
- Луна красоваться устала
- Средь мелочных звёздных огней,
- Упрятав себя мал-помалу
- За облако, сделав темней
- Немного округу степную,
- Оставив задачу костру
- Светить, придавая жару
- На ночь эту столь непростую.
- Крестьяне и воины здесь
- Сидят, рыбу свежую жаря,
- И некое таинство дарит
- Им мир отогревшийся весь.
- 02
- На маленький бой с печенегом
- Сбежались тогда все они,
- Своим ошарашенным бегом
- Забыв про желанья свои.
- Но, воины славные битву
- Успели уже завершить
- Ведь быстро врага уложить
- Им опыт помог незабытый.
- Теперь же, их луки собрав,
- А также и копья с ножами,
- С двумя же степными конями
- Вернулись все к мягкости трав.
- 03
- И нынче всем людям не спиться,
- И, звёзды хотя высоки,
- Людей тех собравшихся тридцать
- Глядятся на берег реки.
- Был главный средь воинов этих
- Уж старый боец Тихомир,
- Кольчуга чья даже до дыр
- Избита была на примете
- Сражений далёких годов
- С противником крепким и разным;
- И меч был всегда безотказным,
- На многие битвы готов.
- 04
- Пришёл после этого в чувства
- Уже Велеслав, в перелив
- Водицы глядя и искусно
- Крестьян и бойцов подружив.
- Они расспросили друг друга
- О планах и сёлах земли,
- Что здесь на веках берегли,
- Не ставя у смерти испуга.
- И старый тот, но не седой,
- Боец очень тёмноволосый
- На все завитые вопросы
- Гласил: «Я по жизни такой!
- 05
- В рядах самого Святослава
- Я долго противников бил,
- Избытком бойцовского нрава
- С ним всюду в походы ходил.
- Он, земли Руси расширяя,
- Расцвет только видел в войне,
- Покуда в родной стороне
- Не пал он, у самого края
- От грязных трусливых мечей
- И тысячных стрел печенежьих,
- Хотя в самых лапах медвежьих
- Бывал он не раз меж когтей».
- 06
- Послушав, заинтересован
- Рассказом его был Семак
- И, словно словами окован,
- Спросил он вояку: «А как
- Сейчас-то наш Новгород древний,
- Что стольным являлся тогда?!
- Я в нём не бывал никогда,
- Не двигался дальше деревни».
- Крестьянин так тяжко вздохнул
- И выпил холодного кваса,
- Когда без большого прикраса
- Прибрежный им ветер подул.
- 07
- А воин ответил: «Сияет
- Наш город прекрасней всего,
- И нынешний князь понимает
- Значение жизни его.
- Он вечный всевидящий светоч
- Для нашей бескрайней земли,
- И в те судьбоносные дни
- Важна была каждая мелочь.
- Бродя по границам, скажу,
- Я многое в землях тех видел;
- Сейчас же с такими же гриди
- Я новому князю служу».
- 08
- «И что же ты видел?» – крестьяне
- Спросили вояку опять.
- И тот же с ответом в кармане
- Недолго заставил их ждать.
- Он кость из-за пояса вынул
- И начал свой прыткий рассказ:
- «За городом к северу глаз
- Нам радует, бросив картину
- На наш неотъемлемый мир,
- Великое озеро Нево,
- Вдали что раскинулось смело,
- Как севера некий кумир.
- 09
- Там чудище очень большое,
- Что люди драконом зовут,
- Годами всё страхами кроет,
- Коль наши глаза нам не лгут.
- В нём много так злости и мощи!
- Мы в том убедились тогда,
- Когда он на наши суда
- Негаданно выплыл из толщи.
- Вот, выбитый зуб же его
- Размером почти что с ладошку,
- Тогда, отступив понемножку,
- Помяли мы змея того.
- 10
- От этого ж Нева на запад
- Река протекает в залив,
- И город древнейших этапов
- Лежит, путь её завершив.
- Он словно был в прошлом затоплен,
- Поскольку из камня мосты
- Оттоков её непросты
- И каждый притом бесподобен.
- Уходят они в глубину
- На три человеческих роста
- Иль больше, что очень непросто
- Построить народу тому».
- 11
- «А что за народ проживает
- В том городе древнем таком?» —
- Спросил Велеслав, запивая
- Холодного кваса глотком.
- Вздохнул Тихомир и негромко
- Промолвил: «Не ведаем мы,
- Какие они видят сны
- И чьи они ныне потомки?
- Мы видели издалека
- Их город лишь, как на ладони;
- Там с крыш запряжённые кони
- Из камня глядят в облака.
- 12
- Сливают в одно колесницы
- По шесть тех искусных коней.
- Красив этот город. Искриться
- Великой он статностью всей.
- А был он и выше когда-то
- Средь леса под сей синевой».
- Закончил и зуб костяной
- Обратно за пояс запрятал
- И принялся дальше ловить
- Глазами сияние глади,
- Оставив мышления сзади,
- Чтоб голову чуть остудить.
- 13
- Мгновение было спокойным
- В прохладе и запахе трав,
- И голосом столь многослойным
- Промолвил ему Велеслав:
- «У нас тут какое-то нечто
- Случается тоже порой —
- То волчий прикаянный вой,
- Ложащийся в лес безупречно.
- То в поле весеннем туман,
- Такой очень сказочно сизый,
- И зверь, взяв лесные капризы,
- Охотнику ставит капкан.
- 14
- Вон, дуб там растёт, как хозяин,
- Что ветви свои распластал».
- В знакомое место окраин
- Он пальцем своим показал:
- «Там голос я слышал какой-то
- До этой атаки на нас.
- Был призрачным будто тот глас,
- Витая в сознании стойко.
- Он звал. Он просил не забыть.
- И был не шутку настойчив…
- Потом печенег среди ночи
- Прервал эту голоса нить».
- 15
- Затих Велеслав и задумал
- Какие-то мысли внутри,
- Что могут, как тонкие струны,
- Трезвонить до самой зари.
- Крестьяне же все остальные
- Задумались тоже над тем,
- Как мир преподносит проблем
- В их жизни совсем непростые.
- Казалось, начертано всё
- Должно быть в судьбе работяги,
- Но всё же в пути передряги
- Берут у покоя своё.
- 16
- И жизнь несказанно проходит
- Порою и вовсе не так
- И в самом простом обиходе
- Какой-то им делает знак…
- Все дружно доели, допили,
- Готовясь прилечь отдохнуть,
- Чтоб утром обдумать свой путь,
- Что прячет старинные были.
- Два воина здесь на посту
- Остались на всякий же случай,
- Ведь долго ещё память мучал
- Тот бой, что пришёл на лету.
- 17
- Бойцы остальные, крестьяне
- Уже разлеглись на траве,
- Где мыслями память не встанет
- В измученной столь голове.
- Под небом, от звёздных пометок
- Что светит своей красотой,
- Всё тихо, лишь с некой лихвой
- Сказал Тихомир напоследок:
- «Играет, нас тайной обдав,
- Судьба так по-свойски сугубо;
- У этого самого дуба
- Погиб наш герой Святослав…».
Часть четвёртая. Верными мыслями
- 01
- Сминается раннее утро
- Рассветным оттенком едва
- Под ласковый блеск перламутра
- Небесно-земельного шва.
- Пропали в нём звёзды ночные,
- Как многих веков огоньки,
- Что слишком от нас далеки,
- И в это же время простые.
- И ветер, как дальних земель
- Чудной несгибаемый странник,
- В такой нерадивый час ранний
- Свою же преследует цель.
- 02
- Давно обомлевшие люди
- Проснулись с короткого сна,
- Что в этом пространственном чуде
- Дала им большая луна.
- Оставили мягкие травы
- Тепло их нехоженых спин
- На фоне природных картин,
- Что ярки, но малость лукавы.
- И, быстро немного поев
- От пищи вчерашних остатков,
- Все свежей походкой, но шаткой
- Собрались под птичий запев.
- 03
- Дорож чуть поправил свой гашник
- И туже его затянул,
- И вспомнил про дальние пашни
- И ветра порожистый гул.
- Семак, проживая с ним рядом,
- Обычно работает с ним;
- Он тоже движеньем своим
- Поднялся с обычной отрадой.
- Обдали не меньше других
- Лучи Велеслава с Вышаном,
- Заставив их в облике странном
- Проснуться под утренний штрих.
- 04
- Крестьяне и воины в общем
- Довольны вполне и бодры,
- Как мыши, по ягодным рощам
- Что бродят из тёплой норы.
- Бойцы, на посту что стояли
- Всю ночь, не смыкая очей,
- Сказали, как там средь ветвей
- Кочевники слово блуждали:
- «Их было нам не сосчитать
- Ни точно, ни даже примерно,
- Они ведь, то выглянут скверно,
- То спрячутся где-то опять».
- 05
- Теперь Велеслав им на это
- Промолвил без радости: «Мне
- Совсем не по нраву примета
- Чужих на моей стороне.
- Как мне на земле тут отныне
- Спокойно и вольно дышать?!
- И как для себя сознавать,
- Что в этой враждебной картине
- Родное селенье моё
- С женой и детьми, с отчим домом
- Стоит под опасным уклоном
- Степное что гнёт вороньё?!».
- 06
- В речной тишине без зазрений
- Ему Тихомир произнёс:
- «Здесь как никогда без сомнений
- Стоит над душой твой вопрос.
- Один только верный же выход
- Я вижу в проблеме такой —
- Отряд нам создать нужно свой,
- Чтоб было спокойно и тихо.
- Скажу я, как воин, запас
- Имеющий лет за плечами,
- Спасти тех, стоит кто за ними,
- Не сможет никто кроме нас!».
- 07
- Крестьяне все резко затихли
- На солнечном том берегу,
- Лишь мысли кружили, как вихри,
- Срываясь на полном скаку
- В густые лихие пространства
- Внутри их простой головы,
- Где отзвуки были слышны
- Привычным лицом постоянства.
- И голос большого Днепра
- Был чётко безветренно слышен
- В такой тишине, что потише
- Стоячей воды у костра.
- 08
- И парой высоких мгновений
- Под ветром мыслительных пут
- Из всех их былых представлений,
- Что вольно дышать не дают,
- Особое что-то промчалось
- Меж взором стоящих людей.
- Сказал Велеслав же: «Затей
- Таких очень смелых осталось
- Не так уж и много. И сил
- Нам столько набраться откуда?!
- Ведь редко нас радует чудо,
- Воочию кто б ни просил.
- 09
- Вы тут как-нибудь, но поймите,
- Крестьяне обычные мы.
- Никто уж из нас-то не видел
- Вблизи полноценной войны.
- Всё наше оружие – вилы
- И мой дровосечный топор,
- Что с давних рассеянных пор
- Для жизни мне сватает силы.
- Всю жизнь мы в лесах и полях
- С природой излишней воюем;
- Ленивым я будь обалдуем,
- То жил на одних бы бобах».
- 10
- «Всё верно, мои золотые!
- По-своему все вы сильны.
- Открылись для вас бы впервые
- Все тайны обычной войны» —
- Из стареньких уст Тихомира
- Прорвались с лихвою слова,
- И кверху его голова
- Подняла свой взор над их миром,
- Что в это мгновенье застыл
- В людском непомерном обличьи,
- Собой песнопения птичьи
- Закрыв, как и мысли закрыл.
- 11
- И, небо окинув, продолжил
- Им речь говорить: «В мире том
- Простым я был пахарем тоже,
- Отец же простым кузнецом.
- Но мир словно перевернулся
- Однажды другой стороной,
- Когда Святослав шёл войной
- На земли, где в битвах схлестнулся.
- Он войско своё набирал
- Из воинов статных, героев,
- А также из множества воев,
- Врагам что казали оскал.
- 12
- Я с матерью, с сёстрами, с братом
- Всем сердцем любил нашу Русь!
- Был крепок собой; и тогда-то
- Решил, что я тоже сгожусь.
- В сражениях будущих этих
- С такими же точно в строю
- Я встал, и в соседнем краю
- Уже мы купались в победах.
- Вполне прирождённым бойцом
- Я там оказался в итоге,
- И все наши верные боги
- Светили нам солнечным днём.
- 13
- И вот же, когда с Византией
- Конфликт вышел очередной,
- В дружине на общей картине
- Уже на коне шёл я в бой.
- Но кончилась как-то удача
- Тех славных походов его,
- И было однажды дано
- Вернуться, глаза свои пряча.
- Кочевник же, бросив свой кров,
- Тогда приготовил засаду,
- И князя отправил же с ладу
- С отрядом до наших богов.
- 14
- Событие это худое
- Случилось прям здесь, у Днепра,
- И всё не на шутку былое
- Живёт, как стальная пора.
- В тот день я с остатком остался
- У старых болгарских границ,
- И позже в прощании лиц
- Обратно на Русь возвращался.
- И ныне дружинную рать
- Я сталью своей пополняю.
- Порой лишь себя возвращаю
- У дуба того постоять.
- 15
- За годы те долгие очень
- Я опыту много набрал,
- Не раз умирал, между прочим,
- Но жизнь из когтей вырывал.
- И всем вам скажу, как от сердца,
- Не стоит страшиться врага,
- От бренного битвы рывка
- Ни нам ни ему тут не деться…
- К тому же у нас два коня,
- Вчера что достались трофеем;
- Мы вместе степным этим змеям
- Подавим хвосты за два дня.
- 16
- Сейчас дипломатией занят
- Всевидящий наш Ярополк,
- И время моё позволяет
- Взять свой же от этого толк».
- Задумались малость крестьяне,
- И тут же ответил Дорож
- Смягчающим голосом: «Что ж?!
- Допустим мы воями станем.
- Мы, может быть, сможем собрать
- Десяток-другой из селений
- Мужчин, что пойдут без сомнений
- Домишки свои защищать.
- 17
- Но этого, друг мой, так мало.
- Кочевников здесь пруд пруди.
- Судьба их порою встречала
- Почти что на каждом пути».
- Но снова глубокие очи
- На небо поднял Тихомир
- И вымолвил: «Бренный наш мир
- Всё время когтём кто-то точит.
- И твёрдый достойный отпор
- Дать этому – наша задача!
- Никто на Руси не заплачет,
- Родной защищая простор…».
Часть пятая. Селяне
- 01
- Природа по-свойски сияет,
- Глаза на просторы маня,
- И к небу как будто взывает
- Опасные эти края.
- У самого дикого поля
- Загадочность древних веков
- Стоит, как бывалый покров
- Враждебного ныне застоя.
- Здесь вечно оттенки войны
- Рисует какой-нибудь гений,
- Среди непростых выражений
- От каждой немой стороны.
- 02
- Крестьяне и воины дальше
- Идут до селений одних
- И верят без всяческой фальши
- В друзей деревенских своих,
- Мешочки с остатками пищи
- За плечи закинув скорей;
- И двух очень быстрых коней
- С собою ведут по речище
- У самых её берегов
- До некой межлесой тропинки,
- Где малость примяты травинки
- От онучей и сапогов.
- 03
- Поправив на теле лохмотья,
- В пути Тихомира Семак
- Спросил: «Расскажи-ка, а как
- Погиб Святослав за угодья
- У дуба того расписного,
- Что так уж удачно растёт?!».
- Сравнялись шагами, и тот
- Ответил разительно снова:
- «Тот хитрый и подлый народ
- Отряд их на водных порогах
- Тогда поджидал, понемногу
- Готовя им смерть среди вод.
- 04
- Понятное то – уязвимы
- Там наши большие ладьи,
- И средь этой жуткой картины
- В капкан тот попались они.
- По ним бесконечные стрелы
- Всё били так издалека;
- Но всё же пустила река
- Их дальше в степные пределы.
- И там их остатки, собой
- Что меньше уже половины,
- У той безмятежной картины
- Им дали последний свой бой.
- 05
- Как слышал я, князь ихний Куря
- Доволен победой такой
- Был так несуразно, что буря
- Прошлась над его головой.
- Он был восхищён в полной мере
- Делами, что вёл Святослав,
- И вскинул глаза, приказав
- Горячий забрать его череп
- И сделать с него для вина
- Красивую знатную чашу.
- Былую теперь славу нашу
- Их рот распивает сполна».
- 06
- Склонился он вниз головою,
- Добавив: «Наш князь и сейчас
- Вселяет в них страх, за собою
- Ведя дивным светочем нас».
- Семак и Дорож преклонили
- Чуть головы тоже свои,
- Хоть рваной одеждой трясли,
- Что годы на них износили.
- Селение дальнее их
- Давно уж живёт небогато,
- Ведь было порою объято
- Набегами гадов степных.
- 07
- «Эх! Будет же очень неплохо,
- Божественно, я бы сказал,
- Коль эту степную пройдоху
- Отсюда бы кто-то изгнал» —
- Семак тут промолвил негромко,
- И, быстро идущий, Вышан
- Добавил: «Иначе наш стан
- Побьют, как горшок, по осколкам».
- Уже все подходят к селу
- И старые видят домишки,
- Что словно открытые книжки,
- Стоят у ворот на виду.
- 08
- Людей там в какой-то тревоге
- К воротам немало пришло,
- И топот копыт на дороге
- У самого входа в село.
- Слегка очертившись, картина
- Такая предстала глазам —
- Полсотни кочевников там
- Крестьян на конях окружила.
- И староста что-то им всем
- Из главного дома выносит,
- И будто о чём-то их просит,
- Своих избегая проблем.
- 09
- Дружинники переглянулись,
- Друг другу тихонько кивнув,
- И кто-то из них же: «Проснулись
- Вновь коршуны, высунув клюв…».
- Безрадостный в этом пределе
- Им вторил чуть слышно Дорож:
- «Опять учинили грабёж!
- Совсем степняки обнаглели!».
- И тихо же издалека
- В кустарниках все затаились,
- Когда кое как убедились,
- Что жители живы пока.
- 10
- «Рискованно для безоружных
- И также немного для нас
- Пытаться отсюда снаружи
- Напасть на отряд их сейчас» —
- Вполголоса воин, что грозен,
- Промолвил попутчикам всем
- И взор над селением тем
- На долгий тот миг заморозил.
- Немного совсем ещё там
- Побыли кочевники сами
- И вскоре своими кнутами
- Ударили вновь по коням.
- 11
- Забрали с собою трофеи
- В хороших высоких мешках
- И в жителей, гласом зверея,
- Нагнали оставшийся страх.
- В далёкие южные дали
- Они ускакали, а те
- С укрытий в такой суете
- К селению все побежали.
- И к жителям, что до сих пор
- Стояли в глубокой печали,
- Свой путь побыстрей начертали,
- Начав непростой разговор:
- 12
- «Давно ли и часто ль вас грабит
- Трусливый и злой печенег?!
- Он наши границы так слабит,
- Пускаясь в столь наглый набег».
- Старушка, поднявшись упруго,
- Сказала ответом: «Они
- Уж несколько лет, как пришли
- На земли к нам с дикого юга.
- У них же ведь скудный там край,
- А здесь есть леса небольшие,
- И земли, что уж не впервые
- Дают для людей урожай.
- 13
- Мы платим исправно им подать,
- Чтоб дальше хоть как-то, но жить,
- А кто-то из наших народов
- Попробовал гнев их испить.
- Отсюда в семи-восьми вёрстах
- Село, что не сдалось, они
- Без всех промедлений сожгли,
- Убив очень многих, так просто».
- Старушка спускала слова
- И многие эти крестьяне,
- Как будто в каком-то дурмане,
- Стояли, не плача едва.
- 14
- Тогда Тихомир им воскликнул:
- «Неужто быть хочется вам
- Извечно рабами, что лику
- Не кажут своим небесам?!
- Мы все по природе свободны;
- По праву мы так рождены.
- Никто не прогнёт и спины,
- Увидев их наглые морды!».
- Он гордо и с блеском в глазах
- Окинул беспечное небо,
- Что как-то легко и нелепо
- Качалось на синих ветрах.
- 15
- Селяне же вдумались малость
- В нелёгкое слово его,
- В сердцах что вовсю разрасталось
- Под мыслей потока всего.
- Они кое-что понимали,
- Но всё же боялись менять
- Свою незавидную стать
- Безвыходных лет и печали.
- И их низкорослый старик,
- Что старостой тут назывался,
- Давать свой ответ не решался
- И всей головою поник.
- 16
- Он так постоял чуть, но всё же
- Промолвил: «А, если никак
- Мы их одолеть все не сможем
- В черёдке неравных атак,
- То нам уж спасений не будет
- От их обозлённых клинков,
- И так же сожжётся наш кров
- С кончиною, посланной людям.
- Ни князь, ни дружина твоя,
- Ни сильные наши светила
- Не справят судьбу, приютила
- Которую наша земля».
- 17
- Старик замолчал и глазами
- Как будто описывал круг,
- А там, у села над полями
- Лучами, как тысячей слуг,
- Бросало их мудрое Солнце
- На ровный земли уголок,
- Согрев во все стороны впрок
- Сердец их холодное донце
- И вняв Тихомира словам:
- «Никто безответно не сгинет!
- Кто гибнет за волю, не имет
- Тот перед землёй нашей срам!».
Часть шестая. Маленькие воины
- 01
- Уж к вечеру Солнце слагалось
- Над мирным селом, а толпа
- Уже по домам разбежалась;
- Остыла давно и тропа,
- Которую днём печенеги
- Нагрели копытом коней,
- И нынче равнина за ней
- Свои отчеканила вехи.
- Лишь пара десятков селян
- Осталась у воинов пришлых
- На воздухе, где из них вышли
- Осадки обидчивых ран.
- 02
- И все, что пришли с ними вместе
- Свои рассужденья вели
- О смелости нашей, о мести
- За злые обиды свои.
- Ведь прав был дружинник – не стоит
- Всю жизнь униженье терпеть,
- А стоит иного хотеть,
- Раз сердце от этого воет.
- Не в силах смотреть Тихомир
- На то, что пока голодает
- Крестьянский народ, накрывают
- Себе их грабители пир.
- 03
- Полночи мельком пролетело
- В беседе особой такой,
- Что многое слёзно воспела
- Под чистой славянской луной.
- Ведь каждые двадцать иль тридцать,
- В трудах пролетающих, дней
- Они той полсотней своей
- Приходят сюда поживиться
- Припасами новыми их
- И всем, что опять приглянётся
- Кочевнику наглому, рвётся
- Что всё покорить для своих.
- 04
- На нынешний день все собрались
- На этом же месте опять,
- Где планы в ночи обсуждались,
- Отпор как противнику дать.
- Вышан с Велеславом и с кучей
- Своих деревенских людей
- К земле пока вышли своей,
- Родных чтоб задержкой не мучить.
- Ведь там возвращения ждут
- Их с вечера в домыслах разных,
- Ведь в путах коварно-опасных
- Злодейства везде стерегут.
- 05
- Один из дружинников с ними
- Отправился путь охранять,
- Который опасней отныне
- Стал, выбив границы опять;
- И также дальнейшие планы
- Крестьянам помочь объяснить
- Родным их, что станут грустить
- И крепко держать за карманы.
- Мужей иль своих сыновей
- Никто отпускать не захочет,
- Ведь каждая бабка пророчит
- Года всё весомей и злей.
- 06
- А все остальные, кто биться
- Желает с беседы же той
- Хотя бы чуть-чуть научиться
- И стать чуть сильнее собой,
- Уже боевой тренировкой
- С бойцом занялись, наконец;
- А их престарелый кузнец
- Занялся немедленной ковкой
- Клинков для каких-то начал
- Не с лучшей, конечно же, стали,
- За жизнь ведь он плуги да сани
- И лишь инструменты ковал.
- 07
- Сырьё для крестьянских доспехов
- Нашли без особых затей
- В забытых и пыльных прорехах
- Из старых железных вещей.
- А также изделий из кожи
- И более плотную ткань
- Создать хоть какую-то грань,
- Для лёгкой защиты пригожей.
- Ну, в общем, крестьян, как смогли,
- За несколько дней снарядили,
- И дальше клинки их не стыли
- В горячей и ратной пыли.
- 08
- С бойцами они обучались
- Тому ремеслу каждый день;
- Вот, вскоре уже возвращались
- Друзья их из тех деревень.
- Гласил Тихомир же: «Кочевник
- Почти что всегда на конях,
- И свой прирождённый размах
- Он с лёту берёт на деревни.
- Не стоит подолгу нам ждать
- Его, разделившись на кучки;
- И копьями длинными лучше
- Его в поле боя встречать.
- 09
- Коль правилен весь и устойчив
- Наш дружный и слаженный строй,
- То враг, как бы не был заточен,
- Так просто не выпустит свой
- Собачий озлобленный коготь
- На наши лихие ряды,
- И после атак череды
- На склоне прямом и пологом
- Оставит несчастных коней
- Под копьями нашими быстро.
- Степная и хитрая искра
- Потухнет под взором очей!».
- 10
- Учения шли без простоев,
- За время короткое чтоб
- Не плачущих выточить воев
- Из бедных крестьянских особ.
- Ложились красиво на плечи
- Из ржавых железок веса,
- С телами творя чудеса,
- Их делая лучше и крепче.
- Селяне копьём и мечом
- Владеть кое-как научились,
- И даже чуть приноровились
- Парировать лёгким щитом.
- 11
- Для драк топоры же и косы
- Неплохо держались в руках,
- Когда боевые вопросы
- Ответами стихли в глазах.
- Отлично владеет тяжёлым
- Своим топором Велеслав;
- Своё мастерство показав,
- Он сделал широкие сколы
- На прочном уступе бревна,
- Лежал что на уличном сене,
- Спустя только пару мгновений
- Его превращая в дрова.
- 12
- Ему Тихомир прогорланил:
- «Ты, как настоящий берсерк!
- Не вскинул, не шлёпнул, не ранил,
- А сразу же враг твой померк!».
- А тот, озирая глазами,
- Качая слегка головой,
- Спросил: «Ну, и кто он такой,
- Хвалён что твоими словами?!».
- И, чуть опустив в пустоту
- Улыбку, тот сразу ответил:
- «Живу я давно уж на свете
- И каждые знания чту.
- 13
- Варяги, что к северу держат
- Простые свои города,
- Нам в путь продавая одежду,
- О них рассказали тогда.
- Те смелые воины страха
- Не ведают вовсе в бою,
- У смерти стоят на краю,
- Клинку придавая размаха.
- Я рад очень, что и средь нас
- Такие есть воины тоже,
- Которых сомненье не гложет
- В сраженьи за Русь в нужный час!
- 14
- Народы же те через море
- Живут, и их снежный покров
- Подольше стоит на просторе
- Под пристальным взором богов.
- Но их вразумительный холод
- Не страшен совсем, и порой
- Они в сокрушительный бой
- Все строем идут полуголым.
- Их викингами нарекли
- Соседние ближние страны,
- Когда к ним пришли с океана
- Звериные их корабли…».
- 15
- Дружинник рассказ свой окончил,
- А очень внимательный люд
- По-свойски был в этом находчив,
- В такое пришествие чуд
- Особо несильно поверив,
- Хотя и слегка обомлел
- От странно замешанных дел
- Далёкого севера зверя.
- Себе представляли они
- Снега и извечные скалы,
- Где слава героев снискала,
- Гоняя его корабли…
- 16
- «Ну, что ж?! В нашем мире широком,
- Немало различных чудес.
- Хранят их невидимым боком
- И горы, и небо, и лес…» —
- Раздумье их полунемое
- Уже Тихомир перебил
- И снова промолвил: «Вы сил
- Уже в наше время лихое
- Набрались немного, друзья
- Для будущей прочной защиты,
- Которой должны быть обиты
- И наши большие края.
- 17
- Чем сможем, тем быстро обучим
- В искусстве своём боевом,
- Чтоб вражеских топотов тучи
- Развеять горячим клинком.
- Нам трусость веками не родня,
- Как воинам той стороны;
- Вы, хоть по-крестьянски малы,
- Но – воины тоже сегодня.
- И каждый из вас оттого
- Уже чуть победу приблизил!».
- Он зуб тот на нитку нанизил,
- Подав Велеславу его…
Часть седьмая. Топор вместо дани
- 01
- У Солнца всегда в ипостаси
- Славянский рассвет и закат,
- Рождают они в каждом часе
- Искру, коей каждый богат.
- Он молодец, он же и старче
- В семействе безудержных дней,
- Среди что равнин и полей
- Становятся жарче и жарче.
- Прямые Светила лучи
- Ложатся на мир человечий
- И давят легонько на плечи
- На радость, хоть в небо кричи!
- 02
- Крестьяне в селе без оглядок
- В трудах, в суете боевой;
- И дней уже третий десяток
- Идёт в обстановке такой.
- Они уже что-то умеют;
- И что-то про тайны войны
- С умелой своей стороны
- Поведали им, не робея,
- Дружинники в ходе сплошных
- И трудных весьма тренировок,
- Стяжающих снова и снова,
- Но важных отныне для них.
- 03
- Без устали, но и немало
- Потели под Солнцем они,
- Чтоб в будущем их не сломала
- Напасть, опечалив их дни.
- И день проходил, как обычно,
- Покуда с ближайших равнин
- Задорный мальчишка один
- Во двор не вбежал мелодично
- И громко не выкрикнул: «Там!
- К нам снова кочевники те же
- Поляны копытами режут
- И скачут по нашим полям».
- 04
- Все женщины мигом и дети
- В свои побежали дома,
- Где дальше при маленьком свете
- С опаской глядят из окна.
- В округе села «Печенеги!»
- Кричат, отводя беглый взгляд.
- Дружинники с воями в ряд
- Поставили быстро телеги
- У самого входа в село
- Округлой цепочкой колючей,
- Куда по обычаю кучей
- Коней печенежьих несло.
- 05
- И с луками расположились
- За их же бортами одни;
- Другие же вмиг затаились,
- Держа крепко копья свои,
- За полупрямыми углами,
- Ближайших к телегам, домов;
- И каждый был ныне готов
- Закрыть свои семьи щитами.
- А топот враждебных копыт
- Уже становился всё ближе,
- И глас, будто тенью пострижен,
- Дорожною пылью облит.
- 06
- Один из крестьян в этой грани
- Посмелся шипением сказать:
- «Уроды степные! Опять
- Пришли за остатками дани».
- Чуть видно в ответ улыбнулся
- Ему Тихомир: «Ничего!
- Сейчас мы побольше всего
- Дадим ему, чтобы заткнулся
- Его несуразный степной
- Противный заносчивый говор,
- И чтобы сюда они снова
- Не скоро вернулись гурьбой!».
- 07
- И староста голосом старым
- Им из-за тележной доски
- Промолвил: «Совсем нелегки
- Года, не возьмёшь что и даром.
- Когда к нам пришли вы все тридцать
- Усталых и рваных почти,
- Как будто бы сбившись с пути
- В таких озадаченных лицах,
- Не сразу поверили мы
- В размеренность вашу и силу.
- Нас даже слегка подкосило
- В напасти такой кутерьмы.
- 08
- Сейчас же я полностью верю.
- Всем сердцем за наши клинки!
- Мы этому наглому зверю
- Обломим немного клыки!».
- Он лук свой простой и короткий,
- Что силы нашлось, натянул
- И звуки в себе растянул
- Внутри на сердечные нотки.
- Готовы все были стрелять
- Из луков по первой отмашке,
- Чтоб стук, что хранится в рубашке,
- От них не направился вспять.
- 09
- А конники, вот, уже близко
- Своей полусотней летят.
- Где ветер травинки чуть тискал,
- Там нынче копытный раскат.
- Там воздух встревоженной пылью
- Блестит под воспетым лучом
- И кони галопным гуртом
- Летят, как на коршунских крыльях.
- И по приближению все
- Уж стали они замедляться,
- И в этот же миг удивляться,
- Подобно наивной лисе.
- 10
- Подобно обманутым детям,
- Стоят перед цепью телег,
- И шёпот округи так беден,
- Как без холодания снег.
- Здесь нету, для глаза привычной,
- Встречающей целой толпы,
- Домов лишь немые столбы
- В картине скупой романтичной.
- Серьёзный их сотник степной
- Поднял недовольные ноздри,
- Он что-то не то заподозрил
- В картине спокойной такой.
- 11
- Был как-то размеренно тихим
- Селения этого край,
- Взамен удручающим крикам
- Промчалась команда «Стреляй!».
- Прямые и чёрные брови
- Нахмурить он тут не успел,
- Как тридцать с излишками стрел,
- Что были давно наготове,
- Из всех неожиданных мест
- Нежданно на конную кучу
- Приветствием взвились летучим
- И выдали некий протест.
- 12
- Конечно же, опыту мало
- Крестьянская лила рука,
- И вовсе немного попало
- Их маленьких стрел во врага;
- Лишь шестеро всадников смелых
- И восемь несчастных коней
- Поймали их кучностью всей
- В лихих деревенских пределах.
- У самого въезда в село
- Уже началась суматоха,
- Коней, удержавшихся плохо
- Куда-то от ран понесло.
- 13
- Тут сотник скомандовал что-то
- И конники целый свой строй,
- Стоял что до этого плотно,
- Расширили между собой.
- Они разделились на части
- И в разные стороны все
- Помчались в обычной красе,
- Раздув нападения страсти.
- А из-за тележных бортов
- Ещё раз посыпались стрелы,
- Хотя никого не задело
- От их чуть визгливых ветров.
- 14
- С обеих сторон обогнули
- Они весь тележечный ряд,
- И быстренько сзади смекнули
- Напасть на крестьянский отряд.
