В канун Нового года в Университетской роще сибирского города было совершено преступление: срублена редкая и ценная голубая ель. Члены пионерского отряда «Зеленый патруль» решают во что бы то ни стало найти преступников.

Расследование, начатое ребятами как игра, превращается неожиданно в серьезное «взрослое» дело, в процессе которого формируются и крепнут их гражданские чувства, в столкновениях с разными людьми происходит осознание своей ответственности за все происходящее сегодня.