Собирание русских земель вокруг Москвы сложный и неоднозначный процесс, затрагивающий многие аспекты общественно-экономической жизни. Однако в историческом единстве русских земель были заинтересовано подавляющее большинство населения, постоянно находящееся в опасности захвата внешними силами. Сепаратизм удельных князей тоже представлял большую опасность, которая в той или иной степени пресекалась.