Ипполит Калинкин – бывший аферист. Теперь же он избрал для себя новую профессию – частный детектив. Княгиня Марина Шувалова, одна из самых богатых женщин России, приглашает Ипполита расследовать преступление, которое совершенно в ее роскошном дворце, напоминающем ларец с драгоценностями. События происходят во второй половине XIX века в Санкт-Петербурге.