Книга в форме диалогов, где главный герой – мертвец.

Место действия: Смёген, Швеция

Накануне похорон из похоронного бюро Блумквиста пропадает тело.

Новоиспеченный мертвец Эмиль жил в Стокгольме, но родился и вырос в Смёгене. Еще в юности он уехал из городка, и первая встреча после долгой разлуки с малой родиной обернулась внезапной смертью при странных обстоятельствах.

Владелец похоронного бюро Ульф и его помощница Ульрике вместо тела находят в гробу золотой зуб. Так как Эмиль был слишком молод для такого богатства, они решают, что это все, что осталось от похитителя.

Кто убил Эмиля? Как он оказался в обычный будний день неподалеку от городка? И самое главное – кто и зачем украл тело?

Повествование проходит в основном в форме диалогов между Ульфом, Ульрике и некоторыми другими персонажами. Эмиль в это время молчит и скорее всего со многим соглашается.