L’homme est apparu sur Terre a travers un processus evolutif long et inegal (mutations genetiques). Les scientifiques pensent qu'il y a 8 a 5 millions d'annees, les plus anciens singes africains se sont divises en deux branches: l'une a donne naissance aux grands singes (chimpanzes, gorilles et autres), l'autre aux premiers hominides qui marchaient sur deux pattes. Il y a environ 2 millions d'annees, «l'homme» (Homo) est apparu, il y a environ 40 000 ans, au tournant du Paleolithique superieur, «Homo sapiens» est devenu le seul representant de la famille des hominides.