Нам хорошо известны древние пресмыкающиеся - различные ихтиозавры, динозавры, птеродактили, - но как это ни странно, мы мало знаем о древних млекопитающих. Каких вымерших зверей мы можем назвать? Мамонта, саблезубого тигра, пещерного медведя - вот, пожалуй, и все. Конечно, гигантские ящеры куда сильнее поражают наше воображение, чем "скромные" предки современных млекопитающих. И, вероятно, именно поэтому так много написано о древних пресмыкающихся и почти нет книг о прародителях наших лошадей, кошек и собак. Между тем многие из этих "скромных" предков не менее диковинны, чем крылатые и рогатые ящеры.