В книгу пошли избранные лирические стихи из двенадцати книг, написанные Владимиром Лифшицем за сорок лет поэтической работы (1934–1975).

Основная тема книги — война. На ее фоне проходят все главные события, связанные с ленинградской блокадой, с мужеством героев фронта и тыла, с их подвигом и самопожертвованием во имя победы. Часть стихов посвящена раздумьям об искусстве и назначении художника, о юности и старости, о неразрывной связи поколений.

Предисловие «О поэте и его книге» написал Константин Ваншенкин.