Олег Попов! Имя знакомое всем. О нем написана эта книга, о молодом советском клоуне. В ней рассказано о детстве и юности, о годах учебы, о первом этапе творчества Попова, о «превратностях судьбы», определивших его путь в искусстве, о выступлениях в цирках родной страны и за рубежом, об огромном труде артиста, принесшем ему признание зрителя, и о высоких наградах родины.

О клоуне писать трудно: надо писать весело, чтобы читателю казалось, будто он видит представление в цирке, и в то же время надо писать серьезно, ибо речь идет об искусстве. «Серьезно о клоуне?» — скажет иной. Конечно. Древнее любимое народом искусство заслуживает серьезного анализа. Внешняя простота и бесхитростность клоунской игры помогают артисту создавать художественные образы, насыщенные большим смыслом, имеющие глубокие жизненные корни, будящие широкие ассоциации.

Жизнь клоуна связана со многими городами. Прочесть о его творческом пути — это значит заново совершить этот путь с ним вместе, с детских лет до сегодняшнего дня. Мы приглашаем наших читателей в это увлекательное путешествие.

Перед вами клоун Олег Попов. Он готов к началу представления.

Как ведущие программу этой книги, мы и представим его вам.