В книге в основных чертах представлены воззрения Отто Ранка, в частности, его подход к исследованию мифологии, выходящий за рамки психоанализа 3. Фрейда и предвосхищающий идеи А. Адлера.

Универсальные принципы мифотворчества, коренящиеся в общечеловеческих свойствах психики, анализируются на основе обширного материала, охватывающего мифы, легенды, предания древнего Египта, Вавилона, греко-римской античности, европейского Средневековья и Востока.