Главное произведение А. Солженицына «Архипелаг ГУЛАГ» показывает ужасы сталинских лагерей. Книга историка Михаила Морукова также посвящена данной теме и охватывает целую эпоху в советской истории (с лета 1929 г. по весну 1945 г.), когда была создана система ГУЛАГа. Однако автор имеет свой взгляд на эту проблему: он убедительно показывает, что «ужасы лагерей» во многом являются вымыслом Солженицына, а деятельность различного рода «шарашек» стала основой для прорыва советской науки и индустрии к новейшим высокотехнологичным разработкам и открытиям, в первую очередь, в оборонной промышленности. Жестокая правда ГУЛАГа, по мнению М. Морукова, заключается в том, что работа ученых, разработчиков и рабочих-мастеров в местах лишения свободы стала необходимым условием для их личного выживания и нашей общей Победы.

Книга является наиболее полным собранием фактов по этому вопросу и предназначена для самого широкого круга читателей.