Ян Карлович Берзин — революционер и участник Гражданской войны, долгие годы возглавлявший военную разведку СССР. Книга О. Горчакова — это попытка воссоздать полнокровный образ этого, без сомнения, уникального человека. Прикоснувшись к документам и воспоминаниям, характеризующим разведчика, автор удержался от соблазна построить свое повествование как сплошную сенсацию, а попытался быть объективным.

Автор использовал не только доступные материалы по Берзину, которые можно найти в открытых источниках, но и секретные документы и воспоминания соратников и друзей Берзина.