Молодой успешный писатель Виктор Грот знакомится на курорте с очень состоятельной пожилой итальянкой леди Марчелой Рочерстшир, которая рассказывает ему, как удивительное стечение обстоятельств далекой юности и переплетшиеся несколько линий чужих судеб превратили ее из простой итальянской девчонки из бедной семьи в носительницу фамилии старинного английского графского рода. Она просит Виктора написать книгу о своей жизни.