Англия, XIX век. Всё, что осталось молодому гувернёру Уильяму от прошлого, – позолоченная булавка с инициалами. Пытаясь заработать себе на жизнь, он устраивается на работу в семью состоятельного священника, почти сразу находя друга в лице его старшей дочери, Шарлотты Гансхем. Мелкие интриги, любовь и загадки прошлого становятся неотъемлемой частью, казалось бы, размеренной жизни главного героя.