Текст рассказывает о жизни и смерти простого деревенского мужика Валерки, чья жизнь была скромной и неприметной. Основное внимание уделяется его сапогам, которые становятся символом его жизненного пути. Валерка, несмотря на свою бедность и тяжёлую жизнь, остаётся добрым и заботливым человеком, помогающим другим без просьб. После смерти Валерки жители деревни сталкиваются с бытовыми и моральными вопросами, связанными с его похоронами. Его уход становится поводом для размышлений о ценности человеческой жизни, о традициях и утрате связи между людьми в современном мире.