Этьен Конталь обманул судьбу. Путь придворного дознавателя, палача и убийцы с королевским патентом он сменил на мантию преподавателя в магической коллегии. Вдали от дома он обучал юных чародеев магии разума. Наемник, решивший разжиться звонкой монетой, продает жену Этьена работорговцу, оглушив её ночью в городском парке.

Помощь наставника и коллег, покровительство лорда – владетеля острова, собственные немалые силы и навыки «ночного стража» – хватит ли этого? И какие силы придут в движение, когда придет время бросить вызов самой судьбе?